Le fibre ottiche possono essere suddivise in base al materiale di cui sono composte. Come accennato in precedenza, la fibra ottica può essere di vetro, ma può anche essere di plastica. Entrambi i materiali hanno pro e contro.
Le fibre di vetro sono ottime per{0}}trasmissioni a lunga distanza, ma sono molto costose. Sono divisi in due diversi tipi: modalità singola-e multi{2}}modalità. La principale differenza tra i due è il diametro del nucleo e il numero di raggi nella fibra. Le fibre a modalità singola-consentono la trasmissione di un solo raggio di luce, mentre le fibre a modalità multi-possono trasmettere più raggi alla volta.
Come abbiamo già detto, conosciamo anche le fibre ottiche in plastica, dette anche fibre POF (Polymer optic fiber). Le fibre di plastica vengono utilizzate per distanze più brevi e hanno diametri del nucleo più grandi. I loro percorsi di trasmissione non sono affidabili come la fibra di vetro, ma il loro principale vantaggio è il loro basso costo. Rispetto alla fibra di vetro, la fibra di plastica è molto economica. Quindi, se uniamo i pro e i contro, possiamo concludere che le fibre di plastica vengono utilizzate principalmente per le brevi distanze (in casa nostra ecc.) per contenere i costi. Il più delle volte, i POF si trovano quando si collegano apparecchiature audio a casa. L'attenuazione della fibra di vetro è 0.2dB/Km e l'attenuazione del POF è 100dB/Km.